27 septembre 2026
Après plus de 20 ans de soutien au secteur québécois du jeu vidéo, la province réforme ses généreuses mesures fiscales. Le budget 2024-2025 introduit des modifications au crédit d'impôt pour la production multimédia utilisé par les développeurs de jeux, ajustant les critères salariaux et modifiant la structure des incitatifs.
Établi en 1996, le crédit d'impôt multimédia a été fondamental pour l'industrie du jeu au Québec. Conçu pour soutenir le développement de jeux vidéo et d'autres médias interactifs, il a contribué à transformer Montréal en un pôle mondial de création de jeux.
Pour les titres en français, le crédit s'élevait précédemment à 37,5 % ; pour les autres langues, il était de 30 %. Le nouveau budget modifie ces taux. Désormais, les projets disponibles en français bénéficient toujours de 37,5 %, tandis que ceux dans d'autres langues voient leur taux réduit à 26,25 %.
Les changements éliminent également le plafond salarial de 100 000 $ pour les employés admissibles dans certains cas, ce qui limitait auparavant les avantages pour les studios embauchant des spécialistes hautement rémunérés. Cependant, pour les salaires dépassant ce montant, le taux marginal du crédit tombe à 10 %, encourageant les entreprises à créer plus de postes plutôt qu'à augmenter les salaires individuels.
Investissement Québec présente ce crédit comme un outil pour attirer des emplois multimédia à haute valeur ajoutée dans la province. La politique a montré des résultats : le Québec accueille désormais plus de 250 studios de jeu employant plus de 15 000 développeurs. Le secteur contribue environ 1,4 milliard de dollars annuellement à l'économie québécoise, avec des revenus d'exportation significatifs.
Cependant, certains experts de l'industrie craignent que ces changements ne désavantagent les talents émergents et les petits studios qui reposent généralement sur une main-d'œuvre moins coûteuse. Des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que le bonus accru pour le français pourrait créer des barrières pour les studios axés sur les marchés internationaux.
« Le gouvernement doit équilibrer le soutien à l'innovation avec une concurrence équitable », a expliqué Simon-Xavier Maillard, vice-président chez Investissement Québec. Il a noté que les grandes entreprises embauchent de nombreux diplômés récents en partie grâce aux avantages fiscaux, considérant cette politique comme une utilisation efficace des fonds publics.
« Les nouveaux studios ne peuvent pas immédiatement profiter de ces changements pour attirer des talents », a déclaré Bill Warner, président de Craftsman Games, basé à Montréal. Avec seulement 10 employés, Warner a exprimé des préoccupations quant à la concurrence pour les travailleurs qualifiés sous le système révisé.
Les réformes visent à améliorer l'efficacité fiscale. Le budget du Québec prévoit 874,5 millions de dollars d'économies d'ici 2028-2029, dont 105,9 millions spécifiquement liés aux crédits pour la production multimédia. Des économies supplémentaires proviennent d'ajustements aux incitatifs pour l'IA et les infrastructures.
Investissement Québec maintient un bilan solide dans l'administration des crédits, traitant les demandes éligibles en moyenne sous 45 jours. Les nouvelles exigences s'alignent sur les objectifs fiscaux provinciaux tout en maintenant l'accessibilité.
Les entreprises internationales au Québec soutiennent largement les incitatifs pour le français. Environ 70 % des entreprises de création numérique de la province, particulièrement les développeurs de jeux, exportent leurs produits à l'échelle mondiale selon les données d'Investissement Québec.
L'industrie continue d'analyser les changements politiques. Maillard a souligné que tout ajustement futur suivrait des critères stricts, réduisant progressivement la dépendance aux crédits d'impôt tout en encourageant les gains de productivité et un recalage adapté au marché.