Big AnnuaireActualités et ressources du web francophone
Édition francophoneIndépendant depuis 2011

Histoire

Araisi medieval castle ruins
Photo : simka · CC BY-SA 3.0 — Wikimedia Commons

L'histoire francophone n'est pas un champ monolithique, mais un vaste réseau d'institutions imbriquées, de systèmes archivistiques et de traditions savantes s'étendant sur l'Europe, les Amériques et l'Afrique. Ce qui la relie, c'est la langue française – et une infrastructure numérique toujours plus étendue qui unit un écosystème fragmenté dans la langue de Descartes, Rousseau et Fanon.

Dans le monde francophone, l'histoire englobe tout, de la conquête normande à la guerre civile algérienne, des Chevaliers hospitaliers au hip-hop des banlieues. L'Organisation internationale de la Francophonie compte 88 membres, contre 23 en 1970. Alors quand un novice cherche de l'histoire en français, il y a plus que la Bibliothèque nationale de France. Le Réseau Francophone Numérique (RFN), un réseau transnational de bibliothèques, agrège les collections de ses douze institutions membres, parmi lesquelles la Bibliothèque et Archives nationales du Québec, la Bibliothèque nationale suisse, la Bibliothèque royale de Belgique, la Bibliothèque nationale de France, et des bibliothèques nationales au Cameroun, Sénégal, Madagascar, Canada, Suisse, Belgique, Québec et bien d'autres. [FACT: Le RFN agrège des documents de douze institutions membres, dont la Bibliothèque et Archives nationales du Québec, la Bibliothèque nationale suisse, la Bibliothèque royale de Belgique, la Bibliothèque nationale de France, et plusieurs institutions africaines et caribéennes. SOURCE: http://www.bnf.fr/en/reseau-francophone-numerique-and-its-library, 2026-08-25]

Pour commencer : les références de base

Au-delà des bibliothèques, les nouveaux lecteurs ont besoin de quelques outils fondamentaux : bases de journaux, archives institutionnelles et portails pour naviguer dans le domaine. Deux des premiers sites à enregistrer sont H-France et Persée.

H-France se présente comme une ressource académique respectée en histoire moderne française, avec des liens vers des fonds d'archives et des informations pratiques sur la recherche historique en français et anglais. Le site propose des bases de données interrogeables regroupant des ressources de multiples institutions.

D'autres bases incontournables incluent Cairn.info, un dépôt avec plus de 450 revues françaises et 8 000 ebooks d'éditeurs majeurs en France, Belgique et Suisse, ainsi que PASCAL et FRANCIS, une base bibliographique en sciences humaines et sociales. [FACT: H-France indique que son site offre un accès gratuit à ses publications et inclut des liens vers les principales bibliothèques et fonds d'archives, du matériel de recherche en ligne, et des informations pratiques pour l'étude de l'histoire francophone. SOURCE: https://h-france.net/about-h-france/, 2026-08-28]

[FACT: H-France propose aussi un registre de chercheurs, une base de données en humanités numériques, et un dépôt de recherche avec microfilms et photographies numériques de ressources archivistiques. SOURCE: https://h-france.net/about-h-france/, 2026-08-28, FACT: Cairn.info offre plus de 450 revues et 8 000 ebooks, représentant plus de 300 000 articles et chapitres, provenant d'éditeurs français, belges et suisses majeurs. SOURCE: https://libguides.tulane.edu/french, 2008-09-09] [FACT: PASCAL et FRANCIS est décrit comme une base bibliographique principalement en français à partir de 1984, indexant et résumant des disciplines en sciences humaines et sociales. SOURCE: https://guides.lib.umich.edu/c.php?g=282795&p=1884326, 2008-10-29, FACT: Historical Abstracts couvre l'histoire mondiale hors États-Unis et Canada de 1450 à aujourd'hui et inclut l'histoire politique, diplomatique, économique, sociale, culturelle et intellectuelle. SOURCE: https://guides.lib.umich.edu/c.php?g=282795&p=1884326, 2008-10-29] [FACT: Persée est décrit comme un portail pour les archives complètes de revues universitaires françaises en sciences humaines, créé par le ministère français de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche. SOURCE: https://guides.lib.umich.edu/c.php?g=282795&p=1884326, 2008-10-29 ]

D'autres références académiques sont plus spécialisées. Historical Abstracts, produit depuis 1955, se concentre sur l'histoire mondiale après 1450, couvrant tout de la première modernité au passé récent, et excluant l'histoire des États-Unis et Canada. Bien que son champ soit plus large que l'histoire francophone, il chevauche significativement avec son accent sur l'histoire politique, économique, sociale et culturelle de l'époque moderne à contemporaine, surtout dans le monde colonial français.

Archives, bibliothèques et mémoire numérique

Les institutions sont la base de la recherche en histoire francophone. Au sommet se trouve le RFN, mais chacune de ses institutions membres a sa propre bibliothèque ou archive historique. Une ressource clé pour la bibliographie historique francophone est la Bibliothèque nationale de France, la bibliothèque nationale de la République française, fondée en 1666. Le site François-Mitterrand de la BnF conserve des collections nationales sur la littérature, les sciences, le droit, l'histoire, la géographie et les archives numériques. Ces collections contiennent ensemble des millions de journaux, magazines, images et enregistrements sonores numérisés liés à la France et à son histoire et culture.

Ce qu'un novice doit savoir

Pièges et astuces pour le lecteur général. Évitez l'illusion que l'histoire francophone est "juste de l'histoire française". D'abord, son champ est plus large, allant de l'Europe moderne à l'Afrique postcoloniale récente. Ensuite, les institutions qui l'organisent sont plus diverses, des archives nationales du Sénégal aux archives numériques du Congo. La recherche requiert à la fois un œil pour la bibliographie numérique et une connaissance des institutions où cette recherche a lieu. Au final, les nouveaux lecteurs ont besoin d'un ou deux portails globaux, comme H-France ou Persée, et de la bibliothèque ou archive régionale la plus proche. Le domaine est divisé non par genre ou style, mais par langue et territoire. Donc si le RFN agrège des ressources à travers plusieurs pays, et des chercheurs de plusieurs spécialités, le point de départ dont tout lecteur a besoin dépend d'où il vit et où il veut aller. Un département d'études françaises universitaires pourrait être la prochaine étape pour un lecteur au sommet du domaine, faisant une étude comparée de Leonard Cohen et Aimé Césaire. Mais plus probablement, un étudiant doit savoir que le Centre international d'études francophones a des ressources numériques sur le Québec et la Guadeloupe, ou que certaines bibliothèques ont numérisé des cartes d'époque coloniale des territoires francophones des Caraïbes. Donc même si le web global de l'histoire en français est plus accessible que jamais, un sens de la géographie est indispensable, ainsi qu'une culture numérique. Que le but soit un doctorat en études québécoises ou un mémoire sur l'Afrique coloniale, la bonne liste de lecture commencera à la bonne institution.

Ressources
Dans la même rubrique